Earth Etude for Elul 24: Adamah v’shamayim (Earth and Heaven)

by Rabbi Louis Polisson

I sit and look out over the green grass

The grove of trees just in front of me, to the left

I sing

Adamah ve-shamayim [earth and sky]

Ḥom ha-eish [heat of fire]

Tz’lil ha-mayyim [sound of water]

Ani margish zot [I feel this]

Be-gufi [in my body]

Be-ruhi [in my spirit]

Uve-nishmati [and in my soul]

But do I feel

The pain

The suffering

Of my fellow human beings, children of Eve

Children of Eden

Children of Earth

Teshuvah, returning, then

Is back to Eden, yes

But also back to Gehinnom

Where bodies were sacrificed

To false gods 

Of hate and fire

May the rain of the 8th day

Come swiftly

Wash away the hate

Extinguish the flames

May the Earth and the Sky

Be renewed and renew us

Forgiving us our sins

May the Sovereign in the field

Return us and we will return

Renewing our days as of old

Louis Polisson serves as Rabbi of Congregation Or Atid of Wayland, Massachusetts. An up-and-coming Jewish musician, he was awarded a grant from the Hadar Institute of New York to record and produce an album of original Jewish and spiritual folk songs with his wife, Gabriella Feingold, released in November 2018. Click here to listen. Rabbi Polisson is also a student and teacher of Jewish meditation and spiritual practices. On special occasions, he writes Hebrew and English poetry.

מאת הרב לואיס לב שלום בן אשר זעליג ז׳׳ל וטובה פוליסון

אני יושב וצופה על העשבים הירוקים

חורש העצים לפני, לשמאל

אני שר

אדמה ושמים

חום האש

צליל המיים

אני מרגיש זאת

בגופי

ברוחי

ובנשמתי

אבל האם אני מרגיש

את הכאב

את הסבל

של בני אדם עמיתים, בני חוה

בני עדן

בני אדמה

תשובה, חזרה, היא

לשוב לעדן, כן

אבל גם שוב לגיהנום

שבו גופים הוקרבו

לאלים כוזבים

של שנאה ואש

יהי גשם שמיני עצרת

יבא מהר

לשטוף את השנאה

לכבות את הלהבות

יהי אדמה ושמים

יתדחשו ויחדשו אותנו

סולחים את חטאתינו

יהי המלך בשדה

ישיבינו ונשובה

מחדש ימינו כקדם

---